GitFlow: cómo funciona el flujo de trabajo con ramas en proyectos reales

Cuando empiezas a trabajar con Git todo parece sencillo: clonas un repositorio, haces tus commits, haces push y listo. Pero cuando entras en un equipo, con varios desarrolladores tocando distintas partes del código, las cosas se pueden volver un poco caóticas. Ahí es donde entra en juego GitFlow, un flujo de trabajo estructurado con ramas que te ayuda a mantener el control sin perder agilidad.

En este artículo vamos a desglosar cómo funciona GitFlow, por qué es útil, qué ramas intervienen, cuándo usarlo (y cuándo no) y cómo se adapta a proyectos reales, incluso cuando escalan. No necesitas ser un gurú de Git para entenderlo, pero sí tener claros los conceptos básicos. Si te viene bien, aquí tienes una guía práctica de comandos básicos de Git para refrescar.

¿Qué es GitFlow y por qué deberías conocerlo?

GitFlow es una estrategia de control de versiones basada en ramas que busca organizar el trabajo en proyectos de desarrollo, especialmente cuando hay múltiples personas colaborando. Fue propuesto originalmente por Vincent Driessen en su blog y desde entonces se ha convertido en un clásico entre los equipos de software.

En vez de improvisar con nombres de ramas o hacer commits al main a lo loco, GitFlow te propone una estructura clara con roles definidos para cada tipo de rama.

Ramas principales en GitFlow: estructura base del flujo

GitFlow se basa en dos ramas principales y permanentes:

• main (o master): es la rama estable, la que contiene código que ya ha sido publicado o está listo para producción.
• develop: es la rama de integración, donde se van uniendo todas las nuevas funcionalidades que están listas para probar.

Estas dos ramas actúan como la columna vertebral del proyecto. Pero el poder real de GitFlow está en el uso de ramas auxiliares para separar tareas específicas.

Ramas auxiliares en GitFlow: organizando el trabajo por fases

Aquí es donde GitFlow brilla. Además de main y develop, propone tres tipos de ramas adicionales:

Feature branches (feature/*)

• Se usan para desarrollar nuevas funcionalidades o tareas específicas.
• Se crean desde develop y se fusionan de nuevo en develop cuando están listas.
• Nombre sugerido: feature/login-usuario, feature/busqueda-avanzada, etc.

Release branches (release/*)

• Sirven para preparar una nueva versión del software.
• Se crean desde develop cuando ya hay un conjunto de funcionalidades listas para liberar.
• Aquí se hacen pruebas, se corrigen bugs menores y se ajustan detalles antes de hacer el merge a main y develop.

Hotfix branches (hotfix/*)

• Para arreglar errores críticos en producción.
• Se crean desde main y se fusionan tanto a main como a develop (o release si está en curso).
• Es lo que usas cuando algo está roto en producción y no puedes esperar al siguiente release.

Flujo de trabajo con GitFlow: ejemplo paso a paso

Veamos un flujo completo con GitFlow para visualizarlo mejor.

Paso 1: comienzas en develop

Todo el desarrollo regular parte de esta rama. Es donde vive el código intermedio que aún no ha llegado a producción.

git checkout develop

Paso 2: creas una rama feature

Decides trabajar en una nueva funcionalidad de login.

git checkout -b feature/login

Desarrollas tranquilamente, haces tus commits y una vez terminada la feature:

git checkout develop
git merge feature/login
git branch -d feature/login

Paso 3: preparas un release

Cuando ya tienes varias funcionalidades terminadas en develop, creas una rama release.

git checkout -b release/1.0.0

Aquí haces ajustes menores, pruebas finales, y al terminar:

git checkout main
git merge release/1.0.0
git tag -a 1.0.0 -m "Release 1.0.0"

git checkout develop
git merge release/1.0.0

git branch -d release/1.0.0

Paso 4: arreglas un bug urgente en producción

Algo se rompe tras lanzar. Necesitas un hotfix inmediato:

git checkout -b hotfix/login-fix main

Corriges, haces commit y luego:

git checkout main
git merge hotfix/login-fix

git checkout develop
git merge hotfix/login-fix

git branch -d hotfix/login-fix

¿Por qué usar GitFlow en lugar de otro workflow?

GitFlow aporta estructura y claridad. Cuando el equipo crece o el proyecto empieza a tener versiones, pruebas, clientes y fases distintas, improvisar se convierte en un riesgo. Algunos beneficios claros:

• Separación de entornos: puedes trabajar en paralelo en producción, desarrollo y features.
• Evita merges desordenados: sabes exactamente dónde va cada rama.
• Facilita el testing: puedes hacer QA sobre releases sin tocar develop.
• Permite múltiples desarrolladores trabajando a la vez sin pisarse.

Además, puedes complementar este flujo con lo que vimos en prácticas con Git para equipos, donde explicamos cómo gestionar colaboración de forma eficiente.

¿Cuándo no es buena idea usar GitFlow?

Aunque GitFlow es potente, no es para todos los escenarios. Hay casos en los que puede ser innecesariamente complejo:

• Proyectos muy pequeños o personales.
• Apps que se publican de forma continua (CI/CD).
• Equipos con pocos integrantes donde el desarrollo es lineal.

En esos casos, tal vez sea mejor usar flujos más simples como GitHub Flow o Trunk Based Development.

¿Es difícil empezar con GitFlow?

No, en realidad la curva de aprendizaje es baja si ya sabes usar ramas básicas en Git. Además, puedes usar herramientas como SourceTree, GitKraken o extensiones de terminal que ya incluyen comandos rápidos para este flujo.

Incluso existe una herramienta de línea de comandos llamada git-flow que automatiza todo este proceso.

Buenas prácticas para trabajar con GitFlow

Aquí van algunos consejos clave para no morir en el intento:

• Nombra bien las ramas (feature/nombre, release/versión, hotfix/tema).
• Mantén develop y main siempre sincronizados tras cada merge de release o hotfix.
• Haz testing antes de cada merge a main.
• Documenta el uso interno del flujo para que todos en el equipo lo apliquen igual.
• Revisa y limpia ramas obsoletas con frecuencia.

Conclusión: GitFlow no es complicado, es estructurado

En resumen, GitFlow es una forma ordenada y práctica de gestionar el desarrollo en proyectos con ramas. No es solo una cuestión de técnica, sino de mentalidad: organizar tu flujo de trabajo para evitar líos, facilitar testing y poder mantener múltiples entornos sin dramas.

Si estás empezando a trabajar con equipos, quieres profesionalizar tu proceso de versionado o simplemente te gusta tener todo bien estructurado, GitFlow es una gran opción. Solo necesitas entenderlo bien al principio y aplicarlo con constancia.